فاز ليونيل ميسي خلال مونديال قطر بأول كأس عالم في مسيرته، وهي الثالثة للأرجنتين، وتوج بلقب أفضل لاعب في البطولة. وكان عام 2014 قد خسر النهائي أمام ألمانيا. سجل ميسي 7 أهداف في قطر وأحرز المركز الثاني في البطولة خلف كيليان مبابي.
لعب ليونيل ميسي مباراته الألف في مسيرته الاحترافية في 3 ديسمبر/كانون الأول ضد أستراليا: 169 مع المنتخب الوطني و831 في الأندية (778 بقميص برشلونة و53 مع باريس سان جرمان). بلغ عدد المباريات التي خاضها اليوم 1003، بعد أن لعب 4 أخرى منها مع منتخب الأرجنتين في المرحلة الأخيرة من كأس العالم.
طفلا، كان ميسي يعاني من عجز في النمو، ويخشى من عدم تمكنه من تحقيق حلمه كلاعب كرة قدم. وبدأ العلاج بالهرمونات في الأرجنتين ثم في نادي برشلونة، الذي أخذ على عاتقه كل النفقات، عند التحاقه بمركزه التدريبي في سن 13. ويقول ميسي إنه هو من كان يقوم بحقن نفسه. ووصل طوله في النهاية إلى 1.70 مترًا، بحسب موقع نادي باريس سان جرمان، النادي الذي انضم إليه في آب/أغسطس 2021.
"دييغو، كان سيسعد كثيرا لأجلي": هكذا كانت ردة فعل ميسي بعد أن خطف "الفتى الذهبي" من الأرجنتيني الراحل، الرقم القياسي لعدد المباريات التي خاضها في المونديال. فمارادونا كان قد خاض21 مباراة في 4 نسخ (1982، 1986، 1990، 1994). ميسي لعب مباراته الـ26 في نهائي كأس العالم ضد فرنسا.
ولد ليو ميسي في مدينة روزاريو الأرجنتينية عام 1987، ولعب مباراته الأولى مع برشلونة في 16 أكتوبر/تشرين الأول 2004. اللاعب الذي سيبلغ 36 عامًا شهر يونيو/حزيران المقبل، ختم مشاركته الخامسة في المونديال وقال بعد الانتصار النهائي إنه يريد أن "يعيش بضع مباريات أخرى" كبطل للعالم". فهل يمكن أن يستمر في اللعب حتى النسخة المقبلة في عام 2026؟
42 هو عدد الألقاب التي فاز بها النجم الأرجنتيني خلال مسيرته الكروية المتواصلة منذ 18 عامًا، بما فيها مباريات المنتخب الوطني والأندية: عشر بطولات إسبانية، وسبعة كؤوس ملك، وثمانية كؤوس سوبر إسبانية، وأربع بطولات دوري أبطال أوروبا، وثلاثة كؤوس عالم للأندية، وبطولة فرنسا لمرة واحدة "ليغ 1"، وكأس أبطال، وكأس العالم، وكأس كوبا أمريكا، وكأس الفيناليسيما، وبطولة العالم للناشئين، وميدالية ذهبية في الألعاب الأولمبية.
لم يسبق لأي لاعب آخر غيره الفوز بنفس عدد الكرات الذهبية، منذ إنشاء هذه الجائزة العام 1956. حيث فاز ليونيل ميسي بكرته الذهبية السابعة العام 2021 كأفضل لاعب كرة قدم في العالم، بعد 12 عاما من حصوله على الأولى.
وفق مجلة فوربس الأمريكية، دخل ليونيل ميسي عام 2020 الدائرة الضيقة جدا للرياضيين الذين تعدت مداخيلهم مليار دولار خلال مسيرتهم الكروية. وقد أدانه القضاء الإسباني بدفع غرامة قدرها مليوني يورو بتهمة التهرب الضريبي.
سجل ميسي خلال مسيرته خُماسيتين وست رباعيات و47 ثلاثية و... 150 ثنائية آخرها في نهائي كأس العالم ضد فرنسا، ليصل مجموع أهدافه إلى 802 هدفا 98 منها بقميص الألبيسيليستي.
وكان أيضًا صاحب المئات من التمريرات الحاسمة لرفاقه في ناديه أو في المنتخب الوطني.
في أول مباراة له مع الأرجنتين، في 17 أب/أغسطس 2005، فشل ليو ميسي في البقاء دقيقة واحدة على أرضية الملعب. دخل في الدقيقة 63 من مباراة ودية ضد المجر، وطُرد بعد 45 ثانية، بسبب عرقلته للمدافع المجري فيلموس فانشاك.